การใช้จ่ายรวมในการเลือกตั้งสหพันธรัฐปี 2020 คาดว่าจะสร้างสถิติใหม่เกือบ 11,000 ล้านดอลลาร์ภายในเดือนพฤศจิกายน
เมื่อปรับอัตราเงินเฟ้อแล้ว ถือว่ามากกว่า 50% ของการไฮโลออนไลน์ใช้จ่ายในการเลือกตั้งปี 2559 การใช้จ่ายสำหรับการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางในปีนี้ – สำหรับตำแหน่งประธานาธิบดี วุฒิสภา และสภาผู้แทนราษฎร – กำลังอยู่ในเกณฑ์ที่จะเพิ่มเป็นสองเท่าจากที่เคยเป็นในปี 2008
การใช้จ่ายของแคมเปญพุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่งานวิจัยของฉันเกี่ยวกับกฎระเบียบด้านการเงินของการหาเสียงชี้ให้เห็นว่าปริมาณการใช้จ่ายในการเลือกตั้งไม่ใช่ปัญหาหลักในระบบการเงินหาเสียงของสหรัฐฯ
ความท้าทายที่แท้จริงสำหรับระบอบประชาธิปไตยของอเมริกาคือที่มาของเงิน
ไม่มีเงินทุนรณรงค์สาธารณะ
การรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งสหพันธรัฐอเมริกันได้รับทุนจากเงินส่วนตัวทั้งหมด ส่วนใหญ่จัดหาโดยผู้บริจาครายบุคคลที่มีฐานะร่ำรวย คณะกรรมการดำเนินการทางการเมือง และองค์กรอื่นๆ ที่สนใจ ผู้สมัครที่ร่ำรวยยังให้ทุนสนับสนุนแคมเปญของตนเอง
สหรัฐอเมริกามีโครงการระดมทุนสาธารณะสำหรับการเลือกตั้งประธานาธิบดี ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1974 เป็นเวลาสองทศวรรษที่มันมีบทบาทสำคัญในการรณรงค์
แต่ให้เงินทุนแก่ผู้สมัครอย่างจำกัดและกำหนดวงเงินใช้จ่ายที่ต่ำมาก เมื่อความต้องการและต้นทุนของแคมเปญร่วมสมัยเพิ่มขึ้น ระบบล่มสลาย แม้ว่าจะยังว่างอยู่ แต่ไม่มีผู้สมัครคนสำคัญรายใดที่รับเงินจากรัฐบาลในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสามครั้ง ที่ผ่าน มา
เมื่อ Joe Biden ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นพรรคเดโมแครตในปี 1988 และอีกครั้งในปี 2008 เขามีคุณสมบัติและยอมรับกองทุนสาธารณะ ซึ่งคิดเป็น 22% และ 14%ตามลำดับของกองทุนหาเสียงของเขา
ในปีนี้ ณ วันที่ 31 ส.ค. 2020 เงินทุนทั้งหมด531 ล้านดอลลาร์ของแคมเปญ Joe Bidenจนถึงขณะนี้มาจากกองทุนส่วนบุคคล ตาม Open Secrets ฐานข้อมูลสาธารณะที่ติดตามข้อมูลการเงินของแคมเปญ เช่นเดียวกับเงิน 476 ล้านดอลลาร์ที่ระดมทุนในการเสนอราคาเลือกตั้งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อีกครั้ง
หนึ่งในพันของ 1%
เงินดอลลาร์ส่วนตัวที่ขับเคลื่อนการเลือกตั้งของสหรัฐฯ ส่วนใหญ่มาจากส่วนเล็กๆ ของสังคม นักวิจารณ์เกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกันของชาวอเมริกันมักพูดถึง “1%” แต่ในด้านการเงินของแคมเปญ คนสำคัญเพียง 0.0001%
กฎหมายของรัฐบาลกลางกำหนดให้การรณรงค์ทางการเมือง พรรคการเมือง PAC และกลุ่มภายนอกต้องรายงานตัวตนของผู้บริจาคที่บริจาคเงินอย่างน้อย $ 200
การยื่นเรื่องการเงินหาเสียงในเดือนกันยายน ซึ่งครอบคลุมการบริจาคจนถึงสิ้นเดือนสิงหาคม ระบุว่ามีเพียง 2.8 ล้านคนหรือ 0.86% ของประชากรสหรัฐ ที่บริจาคเงิน 200 ดอลลาร์หรือมากกว่าให้กับการเลือกตั้งรัฐบาลกลางปีนี้ อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว ผู้ที่มีการใช้จ่ายค่อนข้างสูงเหล่านี้ได้ให้เงินเกือบ 74% ของเงินทุนแคมเปญทั้งหมด
นั่นคือเกือบ 5 พันล้านดอลลาร์ที่ได้รับจากชาวอเมริกันเพียงเล็กน้อย จำนวนที่น้อยกว่านั้น คือ 44,000 คน หรือประมาณหนึ่งในร้อยของ 1% ของคน 328 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา ได้มอบเงินให้การเลือกตั้งครั้งนี้คนละ 10,000 ดอลลาร์หรือมากกว่า คิดเป็นมูลค่าเกือบ 2.3 พันล้านดอลลาร์ และ 2,635 คนหรือคู่รัก – น้อยกว่าหนึ่งในพันของประชากรสหรัฐ – ร่วมกันมอบเงิน 1.4 พันล้านดอลลาร์ ประมาณหนึ่งในห้าของเงินสมทบแคมเปญทั้งหมดที่รายงานในช่วงปลายฤดูร้อน
ตัวเลขเหล่านี้สะท้อนถึงการบริจาคที่รายงานต่อสาธารณะเท่านั้น การเพิ่มขึ้นของ “ กลุ่มเงินมืด ” – ซึ่งใช้จ่ายเพื่อโน้มน้าวผลการเลือกตั้งแต่ไม่ต้องเปิดเผยผู้บริจาคเพราะพวกเขาอ้างว่าส่วนใหญ่ไม่ได้มาจากการเลือกตั้ง – แสดงให้เห็นว่าเงินหาเสียงเพิ่มเติมมาจาก ผู้บริจาค ชั้นยอดเพียงไม่กี่ราย
คลาสผู้บริจาค
ชนชั้นผู้บริจาคของอเมริกาไม่ได้เป็นตัวแทนของชุมชนในวงกว้างซึ่งมีผลประโยชน์อยู่ในการเลือกตั้ง
การวิเคราะห์ของฉันแสดงให้เห็น ผู้บริจาคมีอายุมากกว่า ขาวกว่า และมั่งคั่งกว่าอเมริกาโดยรวม และพวกเขามาจากสถานที่บางแห่งอย่างไม่สมส่วน จนถึงปีนี้เงินมาจากวอชิงตัน ดี.ซี. มากกว่าจาก 20 รัฐรวมกันและโจ ไบเดน ระดมเงินได้ 10% จากรหัสไปรษณีย์เพียง 6 แห่ง – พื้นที่ในวอชิงตัน ดีซี นิวยอร์กซิตี้ ชานเมืองนิวยอร์ก และ ชานเมืองอินเดียแนโพลิส
อุตสาหกรรมบางอย่าง เช่นการเงิน อสังหาริมทรัพย์ การสื่อสาร กฎหมาย การดูแลสุขภาพ ทรัพยากรธรรมชาติ น้ำมันและก๊าซต่างก็เป็นผู้ใช้จ่ายในการเลือกตั้งรายใหญ่โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการบริจาคส่วนบุคคลและการบริจาค PAC ที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรม ไม่มีการติดตามผู้บริจาคเหล่านี้อย่างเป็นทางการ
ตามรายงานของสื่อและเว็บไซต์อย่าง Open Secrets เมื่อไม่กี่ปีมานี้จำนวนและความสำคัญของผู้บริจาครายย่อยเพิ่มขึ้นอย่าง เห็นได้ ชัด ในปีนี้ ผู้บริจาครายย่อยคิดเป็น22% ของการระดมทุนหาเสียง เพิ่มขึ้นจาก 14% ในปี 2559
นั่นเป็นขั้นตอนในทิศทางที่เป็นประชาธิปไตยมากขึ้น แต่ผู้บริจาครายใหญ่ยังคงมีความสำคัญต่อระบบการเงินการรณรงค์ของอเมริกา
ผลกระทบต่อประชาธิปไตย
ใครก็ตามที่ชนะในปี 2020 จะได้รับมอบหมายให้จัดการกับอันตรายร้ายแรงต่อเศรษฐกิจและสาธารณสุขของโรคระบาดนี้ ประเด็นสำคัญอื่นๆ ที่ตามมาอีกมากมาย ตั้งแต่ ความยุติธรรม ด้านเชื้อชาติการย้ายถิ่นฐานไปจนถึงการค้า สิ่งแวดล้อม และศาลยังขึ้นอยู่กับผลการเลือกตั้งด้วย
การมีบุคคลที่ร่ำรวยมากจำนวนน้อยที่จัดหาเงินทุนให้กับผู้สมัครทางการเมืองนั้นบิดเบือนกระบวนการทางการเมือง นี่เป็นสิ่งที่น้อยกว่าแบบคลาสสิก – การแลกเปลี่ยนเงินดอลลาร์หาเสียงเพื่อโหวต – มากกว่าที่นักการเมืองไม่เต็มใจที่จะรับตำแหน่งที่ขัดแย้งกับผลประโยชน์ของผู้บริจาครายใหญ่ สิ่งที่จะเกิดขึ้น – หรืออยู่นอก – วาระทางกฎหมายสามารถขับเคลื่อนด้วยความกังวลของผู้บริจาค
อิทธิพลของผู้บริจาคมีแนวโน้มที่จะมีความสำคัญมากกว่าสำหรับประเด็นที่สื่อไม่ค่อยได้รับความสนใจ เช่น ผู้ที่ได้รับการยกเว้นภาษีโดยเฉพาะ หรือมีคุณสมบัติในการบรรเทาผลกระทบจาก coronavirus มากกว่าความกังวลเกี่ยวกับปุ่มลัด เช่น สิทธิในการสืบพันธุ์ แต่เงินหาเสียงย่อมกำหนดการกระทำของรัฐบาลอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และใครได้ประโยชน์จากเงินนั้นใครได้รับ อันตรายและผู้ ที่ถูกละเลย
ดังที่ศาลฎีกาอธิบายไว้ในการคงไว้ซึ่งการห้าม “เงินอ่อน” ของพระราชบัญญัติ McCain-Feingold Act ปี 2545 – การบริจาคที่อาจส่งผลกระทบต่อการเลือกตั้งโดยไม่ต้องเน้นที่การเลือกตั้งอย่างชัดเจน – “หลักฐานเชื่อมโยงเงินจำนวนเล็กน้อยกับการยักย้ายของปฏิทินนิติบัญญัติ นำไปสู่การสภาคองเกรส ความล้มเหลวในการตรากฎหมายยาสามัญ การปฏิรูปการละเมิด และกฎหมายยาสูบ”
ในปี 2018 มิก มัลวานีย์ ผู้อำนวยการงบประมาณของรัฐบาลกลางในขณะนั้นและอดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรยอมรับอย่างตรงไปตรงมาในการปลดอาวุธ : “เรามีลำดับชั้นในสำนักงานของฉันในสภาคองเกรส ถ้าคุณเป็นเชซาพีกที่ไม่เคยให้เงินเรา ฉันจะไม่คุยกับคุณ ถ้าคุณเป็นเชซาพีกที่ให้เงินเรา ฉันอาจจะคุยกับคุณก็ได้”ไฮโลออนไลน์
